DER KOPF AUS DEM TOTENREICH
(THE THING THAT COULDN‘T DIE, USA, 1958, Regie: Will Cowan)
Einen kopflosen Reiter gibt es in Will Cowans letzter Regiearbeit, DER KOPF AUS DEM TOTENREICH, zwar nicht, aber eine gewisse Nähe zu „The Legend of Sleepy Hollow“ (1820) von Washington Irving drängt sich natürlich auf. Auch hier benötig ein Kopf seinen Körper, um wieder vollends in das Leben einzusteigen, was dem Satanisten Gideon Drew 1579 genommen wurde. In einer Rückblick-Szene ins 16. Jahrhundert wird man Zeuge seiner Hinrichtung und erfährt, warum der Kopf vom Körper separat beigesetzt wird und was ein Talisman damit zu tun hat. Natürlich hat Drew vorher noch seinen Racheschwur geleistet mit der Drohung, zurückzukommen. In der Gegenwart wird nun die 18-jährige Jessica mit ihrer Wünchelrute aktiv. Die kann sie nämlich einsetzen, um Dinge zu finden, wie hier zu Beginn eine verschollene Uhr zwischen einer Baumwurzel. Dort findet sie und ihre Familie auch einen Talisman und eine verschlossene Kiste aus dem 16. Jahrhundert. Um den Wert des Fundes nicht zu schmälern, beschließt Tante Flavia, auf deren Grundstück die Geschichte spielt, die Kiste erst mal verschlossen zu lassen. Doch der Plan geht nicht lange gut, und schon steht jemand unter dem Bann des Kopfes von Gideon Drew, der seinen Körper zurückhaben will.
Trotz seines schmalen Budgets von ca. 150.000$ sieht DER KOPF AUS DEM TOTENREICH ganz ordentlich aus und besitzt eine dichte Atmosphäre. Auf dem Anwesen von Tante Flavia gibt es viele Bäume, die vom Nebel umhüllt sind, durch den sich Drews Kopf von seinem Diener tragen lässt. An unheimlichen Bildern mangelt es der Inszenierung jedenfalls nicht. Der Kopf gehört zu Robin Hughes, der mit seinem runzeligen Make-up und Bart eine Ähnlichkeit mit Vincent Price hat, der in diesem Film glänzend aufgehoben gewesen wäre. Insgesamt ist die Besetzung gut, und Will Cowan legt auf die Charakterzeichnungen seiner Figuren einen gewissen Wert. Das Einbringen von Jessicas PSI-Kräften ist für 1958 recht frisch und ist eine weitere Facette in DER KOPF AUS DEM TOTENREICH, der mit knapp 70 Minuten Spielzeit die perfekte Länge hat, um sie rundum auszufüllen.
DER KOPF AUS DEM TOTENREICH ist ein charmanter Gruselfilm mit einer unheimlichen Atmosphäre, der perfekt zu einem Halloween-Abend passt.
(Bjoern Candidus)